Ferito d’amore
Mentre
dimorava nel romitorio di
La Verna, due anni prima della sua morte, Francesco ebbe da Dio una visione.
Gli apparve un uomo, in forma di Serafino, con le ali, librato sopra di lui,
con le mani distese ed i piedi uniti, confitto ad una croce. Due ali si
prolungavano sopra il capo, due si dispiegavano per volare e due coprivano
tutto il corpo. A quell'apparizione il beato servo dell'Altissimo si sentì
invaso da viva gioia e sovrabbondante allegrezza per lo sguardo bellissimo e
dolce col quale il Serafino lo guardava, ma era contemporaneamente atterrito
nel vederlo confitto in croce nell'acerbo dolore della passione. Mentre era
in questo stato di smarrimento, ecco: nelle sue mani e nei piedi
cominciarono a comparire gli stessi segni dei chiodi che aveva appena visto
in quel misterioso uomo crocifisso.
Le sue mani e i piedi apparvero trafitti nel centro da
chiodi, le cui teste erano visibili nel palmo delle mani e sul dorso dei
piedi, mentre le punte sporgevano dalla parte opposta. Anche il lato destro
era trafitto come da un colpo di lancia. (FF 484ss)
Sorella Morte
Erano ormai trascorsi vent'anni dalla sua conversione e, come
gli era stato comunicato per divina rivelazione, la sua ultima ora stava per
scadere. Sentendo che la morte era ormai imminente, chiamò a sé due suoi
frati, perché a piena voce cantassero le Lodi al Signore con animo gioioso
per l'approssimarsi della morte, anzi della vera vita. Egli poi, come poté,
intonò il salmo: «Con la mia voce al Signore grido aiuto, con la mia voce
supplico il Signore».
Uno dei frati che lo assistevano, molto caro al Santo,
vedendo questo e conoscendo che la fine era vicina, gli disse: «Padre amato,
già i tuoi figli stanno per rimanere orfani e privi della luce dei loro
occhi! Ricordati dei figli che lasci orfani, perdona tutte le loro colpe e
dona ai presenti e agli assenti il conforto della tua benedizione». E
Francesco: «Ecco, Dio mi chiama, figlio. Ai miei frati presenti e assenti,
perdono tutte le offese e i peccati e tutti li assolvo, per quanto posso, e
tu, annunciando questo, benedicili da parte mia».
Poi si fece portare il libro dei Vangeli, pregando che gli
fosse letto il brano del Vangelo secondo Giovanni, che inizia con le parole:
«Sei giorni prima della Pasqua, sapendo Gesù ch'era giunta l'ora di passare
da questo mondo al Padre». Questo stesso passo si era proposto di leggergli
il ministro, e lo stesso si presentò alla prima apertura del libro.
E dato che presto sarebbe diventato terra e cenere, volle che
gli si mettesse indosso il cilicio e venisse cosparso di cenere. E mentre
molti frati, di cui era padre e guida, erano lì raccolti con riverenza e
attendevano il beato transito, quell'anima santissima si sciolse dalla
carne, per salire nell'eterna luce, e il corpo s'addormentò nel Signore. (FF
508ss)